Rheumatische Erkrankungen sind im weiteren Sinne alle Erkrankungen, die mit Schmerzen und / oder Funktionseinschränkungen im Bereich des Bewegungsapparates einhergehen. Sie haben damit ein sehr breites Spektrum von Ursachen. Neben Verschleiß und altersbedingten Veränderungen kommen angeborene oder ererbte Faktoren, erworbene Veränderungen, früher durchgemachte Verletzungen, Stoffwechselstörungen, Entzündungen und Störungen des Immunsystems als Ursachen in Betracht. Faßt man alle rheumatischen Erkrankungen zusammen, kommt man etwa auf 400 unterschiedliche Krankheitsbilder.
